Teško je povjerovati da su krokodili, ti zastrašujući i moćni gmazovi koji stoje, kamuflirani, na rubu vode i proždiru svakog neznanja koji im se previše približi, nekad samo izlegli male bebe.
U Animal Expert objašnjavamo proces inkubacije krokodila za sve one koji žele znati više o rođenju ovih impresivnih životinja. Opisat ćemo kakvo je okruženje krokodila, idealna temperatura za razvoj fetusa u jajetu, koliko dugo traje inkubacija i još mnogo toga.
Kako se krokodil razmnožava?
Takozvani krokodili su oni gmazovi koji su uključeni u obitelj Crocodylidae, koji trenutno uključuje 14 vrsta. Neki od najpoznatijih su američki krokodil (Crocodylus acutus), meksički krokodil (Crocodylus moreletii) ili nilski krokodil (Crocodylus niloticus).
Krokodili su oviparovi gmazovi: nakon oplodnje (koja je u njihovom slučaju unutarnja), polažu jaja u gnijezda građena granama, kao što to rade ptice. Međutim, za razliku od ovih, gnijezda krokodila nalaze se na tlu, a jaja su zakopana. Stoga se ne inkubiraju zahvaljujući toplini tijela svojih roditelja, iako ženka obično ostaje u blizini gnijezda kako bi zaštitila svoje potomstvo.
Vrsta reprodukcije krokodila
Razmnožavanje krokodila je seksualne prirode. Kopulacija para odvija se u vodenom okruženju i može se ponavljati nekoliko dana. Nakon parenja, unutar ženke će se dogoditi unutarnja oplodnja, a kasnije i polaganje jaja.
Spolna zrelost krokodila
Krokodili se mogu razmnožavati kada dosegnu spolnu zrelost, odnosno kada su njihovi spolni organi potpuno razvijeni. Kada se to događa? Iako se može razlikovati ovisno o vrsti, procjenjuje se da ženke spolno su zreli od 11 godina staro, dok mužjaci dostići spolnu zrelost u dobi od 16 godina oko.
Kako krokodili biraju partnera?
Tijekom reprodukcijske sezone krokodila česte su tučnjave mužjaka koji moraju protjerati konkurente sa svog teritorija koji bi mogli osvojiti ženku i oduzeti im mogućnost reprodukcije.
Kad se mužjak i ženka upoznaju, počinje udvaranje tijekom kojeg muški krokodil pokušava zavesti ženku demonstrirajući svoju reproduktivnu kvalitetu kroz upečatljiv prikaz: emitira zvučne vokalizacije, kao i infrazvuk koji nam je nečujan. Također može udariti njuškom u vodu ili pomicati tijelo u više navrata. Također je tipično da pliva u krugovima oko ženke. Ako je ženka prijemčiva, u znak prihvaćanja podiže njušku i slijedi parenje. Nakon oplodnje, mužjak će nastaviti put, dok će ženka tražiti prikladno mjesto za polaganje.
Razdoblje inkubacije krokodila
Reprodukcijsko doba krokodila različito je za svaku vrstu ovisno o zemljopisnom položaju. Za slatkovodne krokodile to se događa tijekom sušne sezone, što je ekvivalent ljetu na južnoj hemisferi i zimi na sjevernoj hemisferi. Nasuprot tome, morski krokodili se razmnožavaju u vlažnoj sezoni.
Koliko traje razdoblje inkubacije krokodila? Vrijeme inkubacije krokodila varira ovisno o vrsti, ali obično oko 3 mjeseca. Kao što ćemo objasniti u nastavku, ovo se razdoblje također može produljiti ili skratiti, ovisno o okruženju u kojem se odvija ovaj jedinstveni fenomen.
Inkubacija krokodila i okoliš
Na proces inkubacije krokodila u velikoj mjeri utječe okruženje u kojem se odvija. Među svim ekološkim čimbenicima koji mogu utjecati na razvoj embrija krokodila ispod ljuske, temperatura zemlje koja okružuje jaja (budući da ih neće inkubirati toplina tijela njihovih roditelja) ima najveći utjecaj na ovu pojavu. Ova temperatura može utjecati na vrijeme inkubacije, koje se usporava kako se temperatura smanjuje, a može trajati i do 110 dana. Naprotiv, razdoblje inkubacije je kraće na visokim temperaturama, što može pogodovati njegovom smanjenju na minimalno trajanje od približno 85 dana.
Idealni temperaturni raspon za razvoj embrija različit je za svaku vrstu, ali ima tendenciju fluktuacije između 30 i 34 ºC. Temperature ispod 25ºC i iznad 35ºC mogu izazvati abnormalnosti kod mladih, ako ne i smrt.
Iznenađujuće, temperatura odgovoran je i za seks potomci. Općenito, tople temperature (iznad približno 31 ° C) će proizvesti muške krokodile, dok će, ako se inkubacija dogodila na temperaturama ispod 31 ° C, ženke razbiti vapnenaste stijenke jaja.
Učinak zagađenja na izlijeganje krokodila
A kad smo već kod ljuski: također je utvrđeno da prisutnost zagađujućih tvari u inkubacijskom mediju krokodila pogoršava sastav jaja, koje postaje neodrživo jer je ljuska previše krhka. Organoklorovi spojevi, poput DDT -a, su oni koji proizvode ovaj učinak.
Gdje krokodili polažu jaja?
Od dva roditelja krokodila, ženka je zadužena za pronalaženje idealnog mjesta za polaganje jaja. Nakon što je došlo do oplodnje, započinje pažljiva faza pretraživanja: ženke istražuju svoju okolinu sve dok ne otkriju područje koje uživa u odgovarajućim uvjetima okoliša za razvoj embrija krokodila. Osim toga, mjesto budućeg gnijezda mora biti zaštićeno od mogućih predatora i od poplava, jer se polaganje jaja odvija u blizini vodenih tijela poput rijeka ili jezera.
Nije im uvijek lako pronaći savršeni kutak za izgradnju utočišta za svoje potomke. Zapravo, buduće majke mogu odabrati mjesto koje će kasnije napustiti, shvativši da to nije dovoljno dobro za pravilan razvoj njihove bebe.
Koliko jaja snosi krokodil?
Iako vrsta krokodila također utječe na ovaj aspekt, općenito, ženka obično stavlja između 40 i 90 jaja.
Rođenje krokodila
Za razliku od morskih kornjača, koje su prisiljene same pronaći put do mora nakon što se izlegnu, mali krokodili trebaju svoje majke da naprave prve korake u novom svijetu u koji su tek stigli. Neposredno prije izleganja, oni ispuštaju zvukove iz ljuske. Majka, koja ostaje blizu gnijezda tijekom cijelog razdoblja inkubacije, čuje ih i nastavlja iskopati gnijezdo kako bi im mladunci mogli izaći. Neke vrste krokodila, poput Johnstonovog krokodila (Crocodylus johnstoni) čak su išli tako daleko da su im pomogli da se izlegu. Mladi sa svoje strane imaju tvrdu i šiljastu strukturu, smještenu na njušci, koja se naziva "zub jaja". Koriste ga za razbijanje ljuske iznutra. Kad mali krokodili uspiju evakuirati jaje, nose se u vodu u ustima svoje majke.
Iako za izleganje bebi krokodila treba suradnja njihove majke, oni su vrlo neovisni kad se jajašca izlegu i mogu hodati, plivati i funkcionirati s lakoćom. Ipak, otvaraju oči pred svijetom punim grabežljivaca: velika mesožderka gnijezdi krokodilove stabljike kako bi proždirala mlade, a unatoč majčinim nastojanjima da ih zaštiti, stopa neonatalne smrtnosti vrlo je visoka i kod nekih vrsta doseže 99%.
Visoka stopa smrtnosti novorođenih krokodila jedan je od razloga zašto su neke vrste krokodila, poput krokodila Orinoko (Crocodylus intermedius), kubanski krokodil (Crocodylus rombifer) ili filipinski krokodil (Crocodylus mindorensis), u velikoj su opasnosti od izumiranja. Njene bebe pate od visokog stupnja grabežljivosti, kako od strane drugih životinja tako i od ljudi. Ovi mali krokodili često se kolju u svom gnijezdu kako bi spriječili reprodukciju životinje koja se smatra opasnom za ljude. Kako stare, riskiraju postati sirovina za izradu "glamuroznog" pribora poput pojaseva, torbi i cipela od krokodilske kože, ili postati žrtva lovaca koji plaćaju vođene safarije kako bi ih vrebali radi zabave. Iako je lov na najugroženiju vrstu zabranjen, nezakonito ubijanje krokodila nastavlja se, jer još uvijek postoji potražnja za krokodilskim mesom ili predmetima napravljenim od njegove kože. Naše društvo mora naučiti odustati od svojih hirova i osuditi te zločine, kako bi još sitniji novorođeni krokodili imali priliku odrasti i postati strašne životinje kakve bi trebale biti.
Ako želite znati više o ovim nevjerojatnim životinjama, ne propustite ovaj drugi članak: "Hranjenje krokodila".
Ako želite pročitati više članaka sličnih Inkubacija krokodila - okoliš i trajanje, preporučujemo da uđete u naš odjeljak zanimljivosti o životinjskom svijetu.
Bibliografija- Charruau, P. (2012). Mikroklima američkog krokodila u rezervatu biosfere Banco Chinchorro, Meksiko: utjecaj na duljinu inkubacije, preživljavanje embrija i spol mladunaca. Journal of Thermal Biology, 37 (1): 6-14.
- Hutton, J. M. (1987.). Temperature inkubacije, omjeri spolova i određivanje spola u populaciji nilskih krokodila (Crocodylus niloticus). Zoološki časopis, 211 (1).
- López-Luna, M. A., Hidalgo-Mihart, M. G., Aguirre-León, G., González-Ramón, M. C., Rangel-Mendoza, J. A. (2015.). Učinak gnijezdećeg okoliša na temperaturu inkubacije i uspješnost izlijeganja Moreletovog krokodila (Crocodylus moreletii) u urbanom jezeru u jugoistočnom Meksiku. Journal of Thermal Biology, 49-50: 66-73.
- Pooley, A. C. (1977). Odgovor gnijezda na otvaranje krokodila iz Nila Crocodylus niloticus. Zoološki časopis, 182 (1).
- Webb, G. J. W., Cooper-Preston, H. (1989). Učinci temperature inkubacije na krokodile i evolucija gmazovskih jajeta. Američki zoolog, 29 (3): 953-971.
- Wu, T. H., Rainwater, T. R., Platt, S. G., McMurry, S. T., Anderson, T. A. (2000). Zagađivači organoklora u Moreletovom krokodilu (Crocodylus moreletii) jaja iz Belizea. Kemosfera, 40 (6): 671-678.
