Od Lamarcka do danas, kroz Darwinove teorije, evolucija vrata žirafa bio je u središtu svih istraga. Zašto životinja s tako pretjerano velikim vratom? Koja je vaša funkcija?
Ne samo da ova karakteristika definira žirafe, one su jedna od najvećih životinja koje trenutno žive na Zemlji i najteže. U ovom članku Better-Pets.net govorit ćemo o žirafama, koliko ti je visok vrat, koliko žirafa teži i druge zanimljivosti koje bi vas mogle zanimati otkriti.
Kičmeni stub kod sisavaca
Kičmeni stub zaštitni je znak koji definira veliku skupinu životinja, kralježnjake. Svaka vrsta ima a pojedinačna kralježnica, dizajniran za posebne potrebe te skupine životinja.
Normalno kralježnica proteže se od baze lubanje do zdjeličnog pojasa a ponekad nastavlja stvarati red. Sastoji se od koštanog tkiva, strukturiranog u diskove ili kralješke koji se međusobno preklapaju. Broj kralježaka i njihov oblik variraju ovisno o vrsti kojoj odgovaraju.
Općenito, u kralježničnom stubu postoje pet skupina kralježaka:
- Cervikalni: odgovaraju kralješcima koji se nalaze u vratu. Prvo od svega, ono koje spaja lubanju, naziva se "atlas", a drugo, "os".
- Torakalni: idu od baze vrata do kraja prsnog koša, gdje više nema rebara.
- Lumbalni: su kralješci donjeg dijela leđa.
- Sakra: kralješci pronađeni u kuku.
- Trtica: posljednji kralješci kralježnjaka s repom.
Fizičke karakteristike žirafe
Žirafa, Giraffa camelopardalis, to je kopitar koji pripada redu Artiodactyla, sa dva prsta na svakom papku. Dijeli određene karakteristike s jelenima i govedima, na primjer, želudac ima četiri komore, to je a preživara životinja a na gornjoj čeljusti nema sjekutića ni očnjaka. Također ima karakteristike po kojima se razlikuju od ovih životinja: njihove rogovi su prekriveni krznom a donji očnjaci imaju dva režnja.
Oni su životinje vrlo velika i teška. Mogu doseći visinu od gotovo 6 metara, a odrasla žirafa može doseći visinu tona i pol težine.
Iako uvijek mislimo na dugi vrat žirafe, istina je da je to također, životinja s najdužim nogama. Kosti prstiju i stopala vrlo su dugačke. Ulna i radijus na prednjim nogama ili tibija i fibula na stražnjim nogama obično su spojeni i također su dugi. No, kosti koje su u ovoj vrsti zaista izdužene su kosti koje odgovaraju stopalima i šakama, odnosno tarsi, metatarzali, karpusi i metakarpusi. Žirafe, poput ostalih papkara, na prstima.
Koliko kralježaka ima vrat žirafe?
Vrat žirafa je ispružen, kao i noge. Nemaju pretjeran broj kralježaka, ono što se događa je da ti kralješci jesu pretjerano produženo.
Kao i svi sisavci, osim lijenčine i morske krave, žirafe imaju sedam kralježaka u vratu ili vratnih kralježaka. Kralježak odraslog mužjaka žirafe može biti dugačak do 30 centimetara, pa njegov vrat ukupno može doseći 2 metra.
Šesti kralježak vrata kopitnjaka ima drugačiji oblik od ostalih, ali je kod žirafe vrlo sličan trećem, četvrtom i petom. Posljednji vratni kralježak, sedmi, također nalikuje ostatku, dok je kod ostalih papkara ovaj posljednji kralježak postao prvi prsni kralježak, odnosno ima par rebara.
Čemu služi vrat žirafe?
Od Lamarcka i njegove teorije evolucije vrsta, prije Darwinove teorije, o korisnosti vrata žirafe mnogo se raspravljalo.
Rane studije pokazuju da je dužina vašeg vrata služili su za dosezanje najviših grana bagrema, stablo kojim se hrane žirafe, pa su pojedinci s dužim vratom imali na raspolaganju više hrane. Ta je teorija kasnije odbačena.
Ono što nas je opažanje naučilo o ovim životinjama je da žirafe koriste svoj vrat braniti od drugih životinja. Također ga koriste tijekom udvaranje, kada se muške žirafe međusobno bore udarajući ih u vrat i rogove.
Ako želite pročitati više članaka sličnih Koliko je dug žirafa?, preporučujemo da uđete u naš odjeljak zanimljivosti o životinjskom svijetu.
Bibliografija- Holdrege, C. (2005). Žirafin dugi vrat. Institut za prirodu, 1-94.
- Solounias, N. (1999.). Izvanredna anatomija vrata žirafe. Zoološki časopis, 247 (2), 257-268.
