Unutar životinjskog svijeta nalazimo mnoge vrste koje imaju jedinstvene karakteristike, što ih u mnogim slučajevima čini znatno posebnim. Primjer za to imamo u žirafama koje su porijeklom iz Afrike i odlikuju se najvišim kopnenim životinjama koje postoje. Žirafe su sisavci preživača, pa je njihova prehrana isključivo biljojedi, za koje koriste svoj golemi vrat, te isključivo jedu biljke do kojih nijedna druga životinja ne može doći ako se ne uspije popeti.
S vremenom su postojale različite hipoteze o zašto žirafe imaju tako dugi vrat. Dakle, u ovom članku Better-Pets.net želimo vam predstaviti informacije o tome kako biste znali prednosti i nedostatke koje pripadnici ovih vrsta imaju zahvaljujući ovoj posebnosti.
Karakteristike vrata žirafa
Kad vidimo žirafu s vratom koji može mjeriti do 2 metra, možemo pomisliti da se njezina unutarnja anatomija potpuno razlikuje od anatomija drugih kopitara ili kopitara, redoslijeda kojem te životinje pripadaju. Međutim, studije [1] pokazali su da žirafe poput ostalih sisavaca (s izuzetkom tri roda), imaju sedam vratnih kralježaka. Dakle, njegov dugi vrat nije utjecao, barem strukturno, na kralježnicu.
Glavne razlike koje žirafa ima u svojim kralješcima odnose se na određene poprečne rupe i značajna produljenja vertebralnih centara, što konačno objašnjava zašto imaju tako dugačak vrat. U tom smislu, unatoč različitim mišljenjima, žirafe imaju okosnicu s istim brojem strukturnih jedinica, ali očito produženijom.
Zbog toga se više od polovice kralježnice žirafe sastoji od izduženih vratnih kralježaka. Dok su vam ostali kralješci kralježnice po duljini slični ostalim kopitarima.
U tom smislu, vrat žirafe adaptivni je aspekt ove životinje koji je čini jedinstvenom i unatoč različitim položajima zbog ovog evolucijskog rezultata, procjenjuje se da su ograničenja okoliša morala odigrati važnu ulogu u obliku ove osebujna struktura.
Zašto žirafe imaju dug vrat?
Rasprava o raspravi o tome zašto žirafe imaju tako duge vratove, uopće nije novija. Naprotiv, prošla su stoljeća od početka. Jedan od prvih koji je postavio ideje o ovoj činjenici bio je Francuz Jean-Baptiste de Lamarck (1744.-1829.), Koji je predložio da su ove životinje prije imale kratak vrat, ali da su ga neprestano istezale kako bi se pokušale hraniti višim lišćem drveća, razvili su ovaj novi fenotip, koji je bio stečena osobina koju promiče okolina, a također je i nasljedna. Međutim, Lamarkove ideje odbacila je tadašnja znanstvena zajednica.
Kasnije, Charles Darwin (1809.-1882.), Preuzima Lamarkove evolucijske ideje i utvrđuje da se ta činjenica dogodila kroz proces poznat kao prirodna selekcija. Darwin objašnjava da su žirafe s dužim vratom preživjele na onima s kraćim vratom, budući da su se mogle nastaviti hraniti kad su iscrpljeni donji listovi drveća i oni su naslijedili ovaj lik od svojih potomaka. To onda objašnjava favoriziranje svojstva dugog vrata kao događaja prirodne selekcije, povezanog s natjecanjem u hrani.
Iako Darwinove ideje, zajedno s trenutnim znanstvenim napretkom, nisu potpuno isključene u vezi s činjenicom dugačkog vrata žirafa, pojavile su se i druge novije hipoteze. Jedan je na sličan način povezan s prirodni odabir, ali u ovom slučaju vezano za seksualni aspekt. Prema tome, mužjaci ove skupine razvijaju dvoboj poznat kao vrat, koji se sastoji u međusobnom suočavanju koristeći svoje vratove kao oružje, tako da se međusobno guraju i forsiraju, podupirući jedan vrat uz drugi. Mužjak koji pobijedi u ovom sukobu postiže reproduktivni uspjeh sa ženkom, što bi moglo objasniti favoriziranje razvoja, trajnost i nasljeđivanje osobine dugog vrata u grupi.
S obzirom na postavljena pitanja, postoje stavovi koji izražavaju neisključivanje oba gore spomenuta mehanizma. Odnosno, odabir od strane natjecanje u hrani i seksualni aspekt, možda su zajedno nastale i pogodovale razvoju dugih vrata žirafe.
Iako još uvijek nedostaju studije koje bi dokazale evolucijski odnos, novija istraživanja [2] Oni su kodirali genetski slijed žirafa i otkrili prisutnost gena koji utječu na koštani i kardiovaskularni razvoj ovih životinja. Dakle, ako su pretrpjeli neke male promjene, to bi moglo biti objašnjenje zašto su ti sisavci postali najviši u kopnenom svijetu.
Druga ideja koja je predložena je da žirafe koje nastanjuju vruće afričke savane nisu bolji regulatori tjelesne topline od ostalih životinja na ovom staništu. Dakle, vrat je možda evoluirao u korist ovog aspekta, budući da ga usmjeravanjem prema suncu uspijeva generirati sjenu nad vlastitim tijelom, što omogućuje smanjenje incidencije Sunca na njemu, čime se regulira temperatura njegove fizičke strukture. U tom bi smislu ova hipoteza bila povezana s evolucijskim aspektom vezanim uz termoregulacija životinje.
Prednosti i nedostaci dugog vrata žirafa
Nesumnjivo je jedna od najvećih prednosti dugačkog vrata žirafa moći hraniti lišćem koje se nalazi u najvišim dijelovima drveća, tako da je ova hrana nekako isključiva za ove životinje. Još jedan aspekt koji im ide u prilog je to što su toliko visoki, mogu lakše uočiti prisutnost predatora na tom području i moći se pripremiti da se zaštitite. Na primjer, u prisutnosti lavova koji su im odrasli jedan od glavnih predatora.
Što se tiče nedostataka, možemo spomenuti da ih upravo njihova osobita visina čini a lako identificiranu životinju na daljinu, pa njihovi grabežljivci ne zahtijevaju mnogo truda da ih pronađu. U tom smislu njihova veličina otežava njihovo skrivanje. Osim toga, žirafama je potreban visoko učinkovit anatomski i fiziološki sustav kako bi se mogli pravilno održavati, što podrazumijeva potrebu za velikom količinom hrane dnevno i veliki napor za njihovo tijelo, posebno u uvjetima okoliša u kojem žive.
Ako želite pročitati više članaka sličnih Zašto žirafe imaju tako dug vrat?, preporučujemo da uđete u naš odjeljak zanimljivosti o životinjskom svijetu.
Reference- N. Ludo Badlangana, Justin W. Adams, Paul R. Manger, Žirafa (Giraffa camelopardalis) vratni kralježak: heuristički primjer u razumijevanju evolucijskih procesa?, Zoološki časopis Linneanskog društva, Svezak 155, izdanje 3, ožujak 2009, stranice 736-757, https://doi.org/10.1111/j.1096-3642.2008.00458.x.
-
Priroda (2016). Genom žirafa otkriva zašto imaju duge vratove. Scientific American. Dostupno na: https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-genoma-de-las-jirafas-revela-por-que-tienen-el-cuello-largo/.
- R. E Simmons, R. Altwegg, (2010). Vrat za seks ili konkurentni preglednici? Kritika ideja o evoluciji žirafe. Časopis 82 (2010). Dostupno na: https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7998.2010.00711.x.
